דלקת חניכיים היא מצב שבו רקמות התמיכה העמוקות של החניכיים והעצמות מסביב לשיניים, מודלקות. הדלקת מתחילה בשיניים, כאשר חיידקים בפה מתערבבים עם רוק ושאריות ממזונות עמילניים וסוכרים בתזונה.
אם שאריות המזון אינן מוסרות כראוי מהשיניים באמצעות צחצוח ושימוש בחוט דנטאלי, הן מצטברות ומתקשות מתחת לקו החניכיים והופכות לאבנית, ברגע שהאבנית מצטברת, קשה הרבה יותר להסיר את הרובד ובדרך כלל יש לקבל טיפול מקצועי של רופא שיניים.
לאורך הזמן, מצב זה עלול להוביל לדלקת חניכיים. אחד התסמינים הנפוצים ביותר הוא חניכיים אדומות כהות המדממות עם צחצוח או שימוש בחוט דנטאלי. חיטוי מקצועי אצל שיננית מסייע לטיפול בדלקת.
אם הדימום מלווה בכאב, זהו סימן לכך שהזיהום והדלקת התפשטו לעצמות ולרקמות העמוקות יותר, הנקראות חניכיים. לאחר גיל שלושים, דלקת חניכיים היא הגורם המוביל לאובדן שיניים, יותר מחורים בשיניים.
חלק מהמחקרים מצביעים על כך שתרופות טבעיות מסוימות מציעות מספר יתרונות בהפחתת הסיכון לדלקת חניכיים. יש להתייעץ תמיד עם הרופא לפני נטילת תוספים. הטיפולים הטבעיים אותם ניתן לשקול כוללים:
ויטמין C
הקשר בין מחסור בוויטמין C ודלקת חניכיים ידוע. עוד במאה ה-18, מלחים אכלו לימונים במהלך נסיעות ארוכות בים על מנת לשמור על החניכיים מפני דימום. מחקר בכתב העת לפריודונטיה מצא כי אנשים עם צריכה נמוכה של ויטמין C סובלים יותר מדלקת חניכיים.
מדענים עקבו אחר 12,419 מבוגרים שצרכו פחות מהמינון התזונתי המומלץ של שישים מיליגרם ויטמין C ליום, ונמצאו כבעלי סיכון להתפתחות דלקת חניכיים חמורה, בהשוואה לאנשים שצרכו 180 מיליגרם. המדענים קבעו כי ויטמין C מסייע לדלקת חניכיים, היות והוא מכיל נוגד חמצון המטפל ברקמות החיבור ומאיץ את התחדשות העצם.
להגברת צריכת וויטמין C, יש לאכול מזונות עשירים בוויטמין C כגון אשכוליות, תפוזים, קיווי, מנגו, פפאיה, תות שדה, פלפל אדום, ברוקולי, כרוב ומלון. ניתן לקחת את הוויטמין גם בצורת תוסף. יש להימנע מלעיסת התוסף, היות והחומציות עלולה להוביל לשחיקת אמייל השן לטווח הארוך.
קו אנזים Q10
חלק מהעדויות המדעיות מקשרות דלקת חניכיים עם רמות נמוכות של קו אנזים Q10, נוגד חמצון המיוצר באופן טבעי על ידי הגוף, ונמצא באופן נרחב במזון ותוספים. חלק מהמדענים סבורים כי יש צורך בתוסף זה על מנת לטפל ברקמת החניכיים.
מחקר של אוניברסיטת אוסקה ביפן מצא שיפור בזיהום ודלקת לאחר שלושה שבועות של שימוש במשחת שיניים המכילה קו אנזים Q10. ניתן למצוא משחת שיניים המכילה תוסף זה בחנויות למוצרים טבעיים וחנויות מזון בריאות.
ויטמין D
ויטמין D פועל באופן של השפעה אנטי דלקתית ומפחית את הרגישות לדלקת חניכיים. מחקר של אוניברסיטת בוסטון בדק את הקשר בין רמת ויטמין D ודלקת חניכיים. המדענים ניתחו נתונים מ-77,503 שיניים בקרב 6,700 אנשים שהשתתפו בסקר הבריאות והתזונה הלאומית, ומצאו כי אנשים עם רמות גבוהות יותר של ויטמין D בדם, היו בעלי פחות סיכויים לחוות דימום כתוצאה מחניכיים פגומות.
שמן עץ התה
הוכח כבעל תכונות אנטיביוטיות. ג'ל שמן עץ התה למריחה על העור נבדק במחקר מבוקר שעקב אחר 49 אנשים עם דלקת חניכיים כרונית קשה. המשתתפים התבקשו לצחצח את השיניים פעמיים ביום ונבדקו לאחר חודשיים. הקבוצה שהשתמשה בשמן עץ התה הראתה ירידה משמעותית בדימום ודלקת חניכיים.
חמוציות
מסייעות לדלקת חניכיים באמצעות מניעת חיידקים. יש לשתות מיץ חמוציות ללא תוספת סוכר. המינון המומלץ הוא ארבע גרם ליום. יש להתייעץ עם הרופא אם אדם נוטל קומדין לדילול הדם או שהוא סובל מאבנים בכליות.