מחלת האיידס היא מחלה קשה המחלישה את המערכת החיסונית, וגורמת לגוף להיות פגיע לזיהומים שנחשבים בדרך כלל לקטלניים. איידס נגרם כתוצאה מווירוס הכשל החיסוני האנושי (HIV), אשר יכול להיות מועבר באמצעות מגע מיני, מגע בדם נגוע ומאם לעובר.
מטרת הטיפולים הנטורופתים היא לטפל בזיהום ולאפשר לאדם לחיות עם המחלה במשך זמן רב. החולים משלבים לעיתים קרובות בין טיפולים אלטרנטיביים עם טיפולים תרופתיים לאיידס, כדי למזער את תופעות הלוואי הרעילות של התרופות. מחקר שנערך בסיאטל, ששילב מספר טיפולים נטורופתים בקרב גברים חולי איידס במשך שנה, מצא כי משתתפי המחקר חוו ירידה בסיבוכים הקשורים למחלה, ותחושת רווחה משופרת. הטיפולים כללו:
טיפול תזונתי
בטיפול זה, הקפדה על תזונה מיוחדת ותוספי תזונה מחזקים מערכת חיסונית חלשה. תוספי תזונה מפצים אף על ליקויים תזונתיים הנמצאים אצל חולי איידס, אשר נגרמים בדרך כלל כתוצאה משלשול כרוני, ויכולת מופחתת של הגוף לספוג חומרים מזינים, או כתוצאה מהפרעות אכילה הקשורות למחלה.
רופאים נטורופתים ממליצים על תזונה הכוללת שפע ירקות טריים, שעועית, דגנים מלאים, מאכלים דלי סוכר, הפחתת אכילת מוצרי שומן מן החי, אלכוהול וקפאין. בתזונה זו, יותר חומרים מזינים יכולים להיספג על ידי הגוף, כשמקפידים על ארוחות קטנות לעיתים קרובות. תוספי תזונה המכילים תכונות נוגדות חמצון יעילים לחולי איידס, וכוללים:
- ויטמין A
- ויטמין C
- ויטמין B6
- ויטמין B12
- חומצה פולית
- ויטמין E
- אבץ
- קוורצטין
- L-קרניטין.
כדי להקפיד על תזונה נכונה, חולי איידס צריכים לאכול רכיבים טריים ככל הניתן, במקום מזונות קפואים ומשומרים, ולשטוף היטב וביסודיות את כל הירקות והפירות.
רפואת צמחים
צמחי מרפא מספקים מספר יתרונות לחולי איידס, והם משפרים את תפקוד המערכת החיסונית. חלק מהצמחים מחלישים את נגיף האיידס ומונעים את התפשטות המחלה, ואחרים מספקים הקלה מהתסמינים. צמחי המרפא הנקבעים בדרך כלל למחלה זו כוללים:
- איסטיס, שנקבע לעיתים קרובות כחלק משילוב הטיפול הנטורופתי עם טיפול ברפואה סינית מסורתית.
- שורש ליקוריץ, מסייע לפעילות המערכת החיסונית, אך אינו מתאים לאנשים עם לחץ דם גבוה.
- הפרע.
- כורכומין
- אסטראגאלוס, שנלקח בשילוב עם טיפולים ברפואה הסינית.
למטופלים הנוטלים תרופות קונבנציונליות, צמחי מרפא מפחיתים גם חלק מתופעות הלוואי השליליות של התרופות. לדוגמה, אנטיביוטיקה עלולה לשבש באופן חמור את האיזון הבריא של צמיחת החיידקים במעיים, וצריכת יוגורט פרוביוטי ושום מקזזים השפעות אלו.
טיפול היפרתרמיה – מטרת טיפול זה היא להגביר את טמפרטורת הגוף וליצור חום מלאכותי, המחליש את זיהום המחלה ומשפיע על הדם, במיוחד בהגדלת מספר תאי הדם הלבנים. טיפול זה מבוצע בדרך כלל כשהמטופל צולל עד הראש בבריכת מים מחוממים, ולאחר מכן מתחמם עם שכבות בגדים ושמיכות על מנת לשמור על טמפרטורת גוף גבוהה לפרק זמן מסוים.
אוסטיאופתיה – טיפול זה מפעיל חלקי גוף לשחרור המתח וחיזוק הבריאות הכללית של חולה איידס. רופאים אוסטיאופתים מוסמכים אף להעניק טיפולים קונבנציונליים.