לסרפד יש היסטוריה רפואית ארוכה. באירופה של ימי הביניים, הוא שימש כחומר משתן, המסייע לגוף להיפטר מעודפי מים, ולטיפול בכאבי פרקים.
הצמח מאופיין בעלים וגבעולים המכילים חומרים מגרים המשתחררים כשהוא בא במגע עם העור, קוצי הסרפד בדרך כלל כואבים ביותר למגע, אך כאשר משתמשים בצמח לטיפול באזור כואב בגוף, הם פועלים באופן המפחית את הכאב המקורי. מדענים סבורים כי סרפד פועל באופן של הפחתת רמות הכימיקלים הדלקתיים בגוף, ומתערב בדרך בה הגוף משדר אותות כאב.
סרפד שימש במשך מאות שנים לטיפול במפרקים ושרירים כואבים, אקזמה, דלקת מפרקים, מחלת גאוט ואנמיה. כיום הוא משמש באופן נרחב לטיפול בבעיות בדרכי השתן, בשלבים המוקדמים של ערמונית מוגדלת, לזיהומים בדרכי השתן, לנזלת אלרגית או כקומפרסים או קרמים לטיפול בכאבי פרקים, נקעים, דלקת גידים ועקיצות חרקים.
תיאור הצמח ומרכיביו
סרפד מגיע במקור מהאזורים הקרים של צפון אירופה ואסיה. שיח זה גדל כיום בכל רחבי העולם, וצומח היטב באדמה עשירה בחנקן. הוא פורח בין יוני לספטמבר ובדרך כלל מגיע לגובה של שניים עד ארבעה מטרים.
גבעולי הצמח זקופים ונוקשים, העלים דמויי לב עם קצוות מחודדים ופרחים צהובים או ורודים. כל הצמח מכוסה שערות זעירות נוקשות, בעיקר בחלק התחתון של העלים והגזע, המשחררים כימיקלים צורבים בעת המגע בהם. מוצרי סרפד עשויים בדרך כלל מהעלים והגבעולים, ולעיתים מהשורשים.
סרפד לטיפול בערמונית מוגדלת
מחקרים מוכיחים כי שורש הסרפד, בשילוב עם צמחי מרפא אחרים, בעיקר דקלון, יעיל בהקלת תסמינים כגון זרימה מופחתת של שתן, התרוקנות לא מלאה של השלפוחית, טפטוף לאחר מתן שתן ודחף קבוע להשתין.
תסמינים אלו נגרמים על ידי בלוטת ערמונית מוגדלת הלוחצת על השופכה. מחקרי מעבדה הראו כי סרפד פועל באופן של האטת צמיחת תאי ערמונית מסוימים. הוא מכיל חומרים כימיים המשפיעים על הורמונים כגון טסטוסטרון ואסטרוגן, ופועל ישירות על תאי הערמונית. חשוב להתייעץ עם הרופא לפני הטיפול, על מנת לוודא אבחנה נכונה לשלילת סרטן הערמונית.
סרפד לטיפול בדלקת מפרקים ניוונית
הגבעולים ועלי הסרפד משמשים מזה שנים רבות לטיפול בדלקת ושרירים כואבים. מחקרים מצביעים על כך שחלק מהאנשים מצאו הקלה מהכאבים באמצעות יישום עלי סרפד על האזור הכואב. מספר מחקרים אחרים מוכיחים כי נטילת תמצית סרפד לבליעה מאפשר הפחתת מינון תרופות נוגדות דלקת שאינן סטרואידיות (NSAIDs).
סרפד לטיפול בקדחת השחת
מחקר ראשוני מציע כי כמוסות סרפד מסייעות להפחתת ההתעטשויות והגרודים בקרב אנשים עם קדחת השחת. המדענים סבורים כי הסרפד מפחית את כמות ייצור ההיסטמין על ידי הגוף בתגובה לאלרגן. חלק מהרופאים ממליצים לצרוך גרסה מיובשת מוקפאת של סרפד לפני תחילת עונת קדחת השחת.
סרפד לטיפול בלחץ דם ורמות סוכר גבוהות
מספר מחקרים ראשונים מוכיחים כי סרפד מוריד את לחץ הדם ורמת הסוכר בדם.